国际足联重磅宣布，从 2031 年的赛事起，女足世界杯的参赛队伍将从原有的 32 支大幅扩充至 48 支。国际足联理事会对这一变革方案进行表决，最终全票通过。该方案将于 2035 年赛事正式落地实施，而这一届赛事将在英国举办。
随着参赛队伍的显著增加，赛事赛制也将迎来调整，采用 12 个小组的全新赛制。比赛场次更是新增 40 场，从原本的 64 场激增至 104 场，整个赛事时长也将顺势延长一周。
国际足联主席詹尼・因凡蒂诺（Gianni Infantino）就此表示，此次变革意义非凡，将为更多国家 “创造借赛事东风发展本国女足体系的宝贵机会”。
他进一步补充道：“这一决定至关重要，它能确保我们在全球范围内持续推动女足运动蓬勃发展的良好态势，让女足的影响力不断拓展。”
回顾 2023 年，在澳大利亚和新西兰联合举办的女足世界杯上，英格兰队一路过关斩将，闯入决赛，只可惜最终在决赛中遗憾负于西班牙队。如今，包括英格兰队、苏格兰队、威尔士队以及北爱尔兰队在内的英国各支球队，都对 2035 年本土举办的女足世界杯满怀期待，有望在家门口的赛场上一展身手。毕竟，英国被视作该届赛事唯一 “符合条件” 的申办方。
自 1991 年女足世界杯创办以来，英国的这些球队始终与冠军奖杯失之交臂，未能捧起这座象征着女足领域至高荣誉的奖杯。
国际职业足球运动员联合会呼吁 “改善劳动条件”
作为球员联盟的国际职业足球运动员联合会（Fifpro），“原则上” 对女足世界杯扩军这一举措表示欢迎。但与此同时，该联合会也明确呼吁，必须正视并解决女足领域现存的一系列问题。
国际职业足球运动员联合会指出：“（女足世界杯扩军）充分彰显了女足运动在全球范围内蓬勃发展的强劲势头。”
“然而，球员们是否全力支持，关键在于决策过程是否具备包容性，以及能否达成尊重所有利益相关方的协同规划。”
“重中之重是，女足赛事在全球的深入发展，必须与改善球员劳动条件、助力球员成长进步以及促进基层女足发展紧密结合，齐头并进。”
“唯有如此，才能实现真正意义上的可持续发展，达成赛事扩充与进步的目标。”
批准组建阿富汗难民球队
国际足联还做出一项重要决定，批准组建一支阿富汗女足难民球队。因凡蒂诺盛赞这是一个 “极具里程碑意义” 的时刻。
这支球队由在国外获得难民身份的阿富汗女球员组成，后续将在国际足联的严格监管下参与各类比赛。在开启为期一年的初步试点阶段后，国际足联将依据实际情况，审慎评估该项目是否具备长期开展的可行性。
需留意的是，在塔利班统治下，阿富汗全国范围内禁止女性参与体育活动，阿富汗足球联合会也并未承认其女足队伍的存在。阿富汗女足上一次亮相正式比赛，还要追溯到 2018 年。
此外，国际足联还郑重宣布修订纪律准则，旨在全力打击种族主义行为。新规将对种族歧视行为的最高罚款提升至 451 万英镑，同时推出全新的三步反歧视程序，要求所有足球联合会务必严格强制执行，为女足赛事营造更加公平、和谐的环境。
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